Генри (19.1.1813, Чарлтон, графство Хартфордшир, - 15.3.1898, Лондон), английский изобретатель, член Лондонского королевского общества (с 1879). Б. имел свыше 100 патентов на изобретения в различных областях техники: игольчатый штамп для марок, словолитная машина (1838), машина для прессования сахарного тростника (1849), центробежный насос (1850) и др. Работа по улучшению тяжёлого артиллерийского снаряда (1854) натолкнула его на поиски более совершенного способа получения литой стали для орудийных стволов. В 1856 Б. запатентовал конвертер для передела жидкого чугуна в сталь продувкой воздухом без расхода горючего, который стал основой т. н. бессемеровского процесса (См. Бессемеровский процесс). В 1860 Б. запатентовал вращающийся конвертер с подачей воздуха через днище и цапфы, конструкция которого в основном сохранилась до настоящего времени. Б. выдвинул идею бесслитковой прокатки стали.

Лит.: Сорокин Ю. Н., Генри Бессемер, в кн.: Вопросы истории естествознания и техники, в. 1, М., 1956.

(Bessemer, Henry) (1813-1898), английский металлург и промышленник. Родился 19 января 1813 в Чарлтоне (графство Хартфордшир). Отец Бессемера, шрифтолитейщик, изобрел множество механических приспособлений, и под его влиянием Генри с ранних лет заинтересовался механикой и металлургией. Свидетельства о том, что он получил профессиональное образование, отсутствуют. Бессемер запатентовал более сотни изобретений, но еще больше остались незарегистрированными. Они касались самых разных областей техники: от производства бронзового порошка для типографского литья до оборудования сахарного завода, центробежных насосов и больших телескопов. Самым важным его изобретением была разработка в 1856 способа получения стали без дополнительного нагрева, продувкой воздуха через расплав чугуна, залитый в резервуар грушевидной формы, именуемый теперь бессемеровским конвертером. К этому способу Бессемер пришел, занимаясь улучшением качества литой стали для орудийных стволов. Первые его попытки были неудачными: он не сразу нашел нужную конструкцию конвертера, а кроме того, использовал некачественный чугун из Южного Уэльса. И только спустя четыре года, в 1860, после изобретения вращающегося конвертера с подачей воздуха через днище, бессемеровский процесс стал широко применяться в Англии и за ее пределами. Его распространение было приостановлено только после появления мартеновских печей. Бессемер удостоился многих почетных наград, в т.ч. австрийского ордена Франца Иосифа и медали от Наполеона III. В 1879 был избран членом Лондонского королевского общества, а вскоре возведен в рыцарское достоинство. Он был одним из основателей Британского института чугуна и стали и в 1873 учредил Бессемеровскую золотую медаль за выдающиеся заслуги в производстве черных металлов. В последние годы жизни занимался конструированием телескопов-рефлекторов в своей мастерской. Умер Бессемер в Лондоне 15 марта 1898.